제기의 유래
옛날 중국에는 털로 싼 가죽 공을 여러 사람이 차서 높은 장대 위에 망 위에 올려놓는 경기인 '축국'이 있었다고 합니다. 무술을 닦기 위해 만들어진 이 '축국'에서 제기차기가 유래되었다는 이야기가 전해집니다.
<구당서>에는 고구려 사람들이 축국을 잘했다는 기록이 있고, 신라의 김유신이 축국을 빙자하여 김춘추의 옷고름을 밟아 떼어 누이인 문의에게 달게 하여 두 사람이 인연을 맺게 하였다는 이야기가 <삼국유사>에 실려있습니다.
또한 고려시대 이규보의 시에 이에 관한 것이 있고, 조선 말엽의 홈석모가 쓴 <동국세시기>에 "장년과 소년들이 축국놀이를 하는데 공이 탄환만하며 위에는 꿩털을 꽂았다" 두사람이 계속하여 차서 떨어뜨리지 않는 것이 훌륭한 기술이다."는 기록이 있어 이 놀이가 삼국시대부터 조선 후기에 이르기 까지 널리 행해져왔음을 짐작하게 합니다.
놀이 연구가 이상호씨는 '축국'과 '제기차기'는 놀이의 특성과 방법에 분명한 차이가 있다고 규정합니다. 제기차기는 농경사회에서 김매기를 하면 풀뿌리를 자연스럽게 차고 놀던 것이 변형된 우리 고유의 놀이로 보고 있습니다.

제기만들기
구멍이 뚫린 엽전이나 둥근 쇠붙이를 얇은 미농지 위에 쌉니다.
종이의 두 끝을 가운데 구멍에 같은 방향으로 꿰어 그 끝을 갈래갈래 찢어서 만듭니다. 옛날에는 헝겊에 흙이나 마른 말똥 등을 싸서 잡아 메고 꽁지깃을 꽂아 만들기도 했습니다.

제기차기의 종류
땅강아지(맨제기) - 한발로 차는데, 찰 때마다 차는 발이 땅에 닿아야 합니다.
헐랭이(개칙구) - 차는 발이 땅에 닿지 않게 까불러 찹니다.
우지좌지(양발제기) - 두 발을 번갈아가며 양발 안쪽으로 차거나 한 발은 안쪽, 한 발은 바깥쪽으로 찹니다.